Asociación de Apicultores de Tenerife

Las cualidades físicas de las reinas se transmiten al resto de la colmena. Las buenas colmenas están en relación con una reina de gran calidad. El sueño de todos los apicultores consiste en encontrar un material genético que nos libere las plagas que merman nuestra producción de miel, todos tenemos la esperanza de conseguir reinas que produzcan descendencia que sea inmune a la enfermedades de las abejas o, al menos, minimicen el impacto que producen  sobre la cosecha las pestes. La mejora de reinas se logra por los criadores especializados quienes luego trasmiten características deseable cuando las venden a los productores, de esa manera se extienden a la industria determinadas peculiaridades que mejoran los rendimientos de la producción. Se trata de una operación que los apicultores pueden realizar fácilmente para mejorar su colmenar y los rendimientos esperados.

Existen reinas que tienen unas singularidades excepcionales, estas reinas son muy adecuadas para, a su vez, proveer de las larvas necesarias para criar otras reinas. Sin embargo, el mantenimiento de este tipo de reinas es muy delicaco porque cualquier mal manejo puede provocar que la colmena enjambre y se pierda su soberana. Muchos criadores optan por cortar las alas de la reina para que no pueda separarse de los alrededores de la colmena en caso de producirse un enjambre. En algunos casos los criadores confinan a la reina en la cámara de cría mediante excluidores con la finalidad de controlar la puesta y determinar la edad de las larvas o tambien existen apicultores que utilizan una caja Jenter para mantener aislada la reina y utilizar las larvas sin que sea necesario el traslarve. Asimismo en determinados casos y en apicultura muy especializada y extensiva el apicultor procede a la inseminación artificial de las reinas de gran calidad.
Una buena razón para criar reinas estriba en tenerlas disponibles para reemplazar la pérdidas que se produzcan en el colmenar o aquellas cuya postura sea deficiente. La cría de reinas de manera aficionada puede lograr mejores resultados que la compra de reinas a criadores profesionales y, sobre todo, siempre será más barato. Criar la propias reinas puede ser una experiencia muy gratificante. Una estrategia a considerar consiste en reemplazar todas las reinas del colmenar cada temporada mediante la cría de nuestra propias reinas. Esta operación puede ser hecha tanto en la primavera como en verano, inmediatamente después de la recolección de la cosecha.
Debemos puntualizar que es posible recolectar las realeras que las abejas elaboren bajo el impulso de la enjambrazón para su utilización en la cría de nuevas reinas, para este menester procederemos a cortarlas con cuidado de los panales a las que están adheridas. Con frecuencia podremos encontrar mas de 20 celdas reales en una colmena que se dispone a enjambrar. Las reinas criadas a partir de las celdas reales producidas por la colmena bajo la fiebre de la enjambrazón tienen una calidad excepcional. Algunos apicultores temen utilizar estas celdas reales en la creencia de que las reinas resultantes producirán colmenas que serán propensas a la enjambrazón. Este temor puede tener una cierta base pero también es cierto que todas las abejas enjambran, es su manera de reproducirse; también que la resistencia a la varroa se convierte en una caracteristica genética que requiere una mayor ponderación a la hora de efectuar una evaluación de esta modalidad de la cría de reinas. Asimismo la agresividad es otra peculiaridad muy importante porque, a fin de cuentas, es muy desagradable trabajar con colmenas que sean demasiados molestas.